ایک درخت پودوں کی زندگی کی ایک شکل ہے، جو عام طور پر زمین پر اگتا ہے اور اسے مختلف مقدار میں پانی کی ضرورت ہوتی ہے، درختوں کو عام طور پر جڑوں، تنوں اور شاخوں کی موجودگی اور ان کے نسبتاً بڑے سائز کی وجہ سے دوسرے پودوں سے ممتاز کیا جاتا ہے۔ پودے، جیسے گھاس اور کائی ۔
یہ وہی ہے جو ایک اہم عمل کے نتیجے میں زمین سے اگتا ہے جسے فوٹو سنتھیسس (یا فوٹو سنتھیسس ) کہا جاتا ہے، اور وہ عناصر جو درختوں کے ظاہر ہونے کا سبب بنتے ہیں وہ ہیں پانی ، روشنی اور کاربن ڈائی آکسائیڈ۔
درخت ماحولیاتی اور اقتصادی دونوں لحاظ سے کئی اہم کردار ادا کرتے ہیں۔ درخت پودوں میں سب سے بڑا ہے۔ اس کی اونچائی 30 منزلہ عمارت سے زیادہ ہو سکتی ہے۔ یہ سب سے قدیم معلوم پرجاتی ہے، جس میں بہت سے درخت دوسرے پودوں کے مقابلے میں بہت زیادہ رہتے ہیں، اور ان میں سے کچھ ہزاروں سال تک زندہ رہتے ہیں۔
لوگ درختوں کو اس طرح نہیں دیکھتے جیسے وہ دوسرے پودوں کو دیکھتے ہیں، جن میں سے زیادہ تر تھوڑے وقت کے لیے بڑھتے ہیں اور پھر مر جاتے ہیں، بلکہ انھیں زمین کی تزئین کی ایک مخصوص خصوصیات کے طور پر دیکھتے ہیں۔ سالوں کے دوران، بڑے، طویل عرصے تک رہنے والے درختوں نے گھروں اور گلیوں کو سایہ دار کیا ہے، جو انہیں سورج کی روشنی سے بچاتے ہیں، اور پرندوں اور دیگر جنگلی جانوروں کے لیے حفاظتی احاطہ فراہم کرتے ہیں۔ اس کی کلیاں اور پھول ہر سال بہار کی آمد کا اعلان کرتے ہیں۔ بہت سے معتدل علاقوں میں اس کے پتے موسم خزاں میں روشن، رنگین ڈسپلے پر ڈالتے ہیں۔
درخت عمر بھر بڑھتے رہتے ہیں۔ درخت کے پتے درخت کو زندہ رکھنے اور اسے بڑھنے میں مدد دینے کے لیے ضروری خوراک بناتے ہیں۔ سرد سردیوں والے علاقوں میں، بہت سے درخت موسم خزاں میں اپنے پتے کھو دیتے ہیں، جبکہ دوسرے درخت سردیوں کے دوران اپنے پتے برقرار رکھتے ہیں، اس طرح سال بھر سبز رہتے ہیں۔ وہ درخت جو موسم خزاں میں اپنے پتے کھو دیتے ہیں سردیوں کے دوران غیر فعال ہو جاتے ہیں۔ موسم بہار کی آمد کے ساتھ ہی نئے پتے اور پھول اگتے ہیں۔ پھول اگتے ہیں اور پھل بنتے ہیں جن میں بیج ہوتے ہیں جن سے نئے درخت اگتے ہیں۔ کچھ درختوں کے پھل، جیسے سیب اور سنتری، ذائقے میں میٹھے ہوتے ہیں۔ پھل کاشتکار ان پھلوں کی بڑی مقدار ان کی مارکیٹنگ کے مقصد سے اگاتے ہیں۔ موسم گرم ہونے پر درخت بھی اگتے ہیں اور ہر سال نئی لکڑی بناتے ہیں۔ لکڑی سب سے مہنگی درخت کی مصنوعات میں سے ایک ہے.
بونے کے درخت اپنے عام سائز تک نہیں پہنچ پاتے، اور ان میں سے کچھ، اس چھوٹے صنوبر کے درخت کی طرح، جان بوجھ کر، ایک خاص طریقے سے کٹائی کرکے اس سائز میں رکھے جاتے ہیں، لیکن بہت سے بونے درخت آرکٹک کے علاقے میں قدرتی طور پر اگتے ہیں۔
کیلیفورنیا، USA میں واقع The Great Giant Sequoia دنیا کے سب سے بڑے جانداروں میں سے ایک ہے۔ کچھ درخت ہزاروں سال پرانے ہو سکتے ہیں اور ان کی اونچائی 60 میٹر سے زیادہ ہو سکتی ہے۔
درخت دوسرے پودوں سے چار اہم نکات میں مختلف ہوتے ہیں: 1- زیادہ تر درخت 4.5-6 میٹر سے کم کی اونچائی تک نہیں بڑھتے ہیں، 2- ان کا ایک لکڑی کا تنا ہوتا ہے جسے تنے کہتے ہیں، 3- تنا اس سے کم موٹائی تک بڑھتا ہے۔ 8-10 سینٹی میٹر، 4- درخت کا تنا اپنی ہی حالت میں کھڑا ہے۔ باقی تمام پودے ان نکات میں سے کم از کم ایک میں درختوں سے مختلف ہیں۔ مثال کے طور پر، ایک پودا درخت نہیں ہے اگر اس میں نرم تنا اور بہت زیادہ رس ہو۔ ان میں سے زیادہ تر پودے، جنہیں جڑی بوٹیاں کہتے ہیں، اونچائی میں زیادہ تر درختوں سے کم ہوتے ہیں، اور جھاڑیوں - جیسے درختوں میں بھی لکڑی کے تنے ہوتے ہیں، لیکن زیادہ تر جھاڑیوں میں ایک سے زیادہ تنے ہوتے ہیں اور وہ اس موٹائی اور اونچائی تک نہیں بڑھتے جس تک درخت کے تنے پہنچ جاتے ہیں۔ . کچھ بارہماسی جنگلاتی پودے لمبے تک بڑھتے ہیں جو 60 میٹر تک پہنچ سکتے ہیں، اور ان کے تنے لکڑی والے ہوتے ہیں۔ لیکن یہ مارکیٹ اتنی مضبوط نہیں ہے کہ اسے سہارا دے سکے۔
درختوں کی ہزاروں اقسام ہیں، لیکن زیادہ تر درخت دو اہم گروہوں میں سے ایک سے تعلق رکھتے ہیں: چوڑے پتوں والے درخت اور سوئی والے درخت۔ یہ دو قسم کے درخت ایشیا، یورپ، شمالی امریکہ اور دنیا کے بہت سے دوسرے حصوں میں اگتے ہیں۔ انہیں آسٹریلیا میں سب سے زیادہ غالب درخت سمجھا جاتا ہے۔ جیسے کہ گم کے درخت (یوکلپٹس) اور آسٹریلوی ببول کے درخت (Acacia) چوڑے پتوں والے درخت ہیں، اور نیوزی لینڈ میں زیادہ تر مقامی درخت بھی چوڑے پتوں والے درخت ہیں۔ درختوں کی زیادہ تر انواع، جیسے سائیکڈس، جِنکگوس، کھجور کی قسمیں اور درختوں کے فرن، بنیادی طور پر گرم علاقوں میں اگتے ہیں۔