forêt primitive; Les forêts à croissance lente - également appelées forêts primaires , forêts primaires ou forêts vierges - sont des forêts qui ont atteint un âge très avancé et ont vécu une longue vie sans changement ni perturbation notables. Elles offrent des caractéristiques écologiques uniques et peuvent être classées au sommet en termes de diversité végétale. Les caractéristiques de ces forêts sont les suivantes : La présence d'arbres, de plantes et d'animaux sauvages diversifiés augmente la biodiversité de l'écosystème forestier. Ces forêts comprennent également une diversité dans la structure des arbres et la présence de canopées multicouches entrecoupées de trouées de différentes tailles. Elles comprennent également des types d'arbres dans leurs formes et leurs couches, en plus de la taille des débris ligneux qu'ils laissent derrière eux.
une
Les forêts primitives sont précieuses et importantes, tant pour des raisons économiques que pour les services écosystémiques qu’elles fournissent. Cela peut être un point de discorde lorsque certains veulent pratiquer l’exploitation forestière pour réduire les forêts en quête de bois précieux, tandis que les écologistes cherchent à préserver les forêts pour de multiples avantages, notamment la conservation de la biodiversité , la régulation de l’eau et le cycle des éléments nutritifs .
caractéristiques
Les forêts primaires ont tendance à avoir de grands arbres et des arbres morts sur pied, et comprennent des couverts forestiers multicouches avec des lacunes résultant de la mort d'arbres individuels, avec des débris ligneux présents dans le sol forestier.
Les forêts qui sont régénérées après de graves perturbations, telles qu'un incendie de forêt, une infestation d'insectes ou une récolte, sont souvent appelées forêts secondaires ou de nouvel âge (soumises à la « régénération ») lorsqu'un temps suffisant s'est écoulé pour que les effets de la perturbation deviennent apparents et qu'elles disparaissent progressivement. Selon l'étude forestière, ce changement peut prendre entre un siècle et plusieurs milliers d'années. Les forêts de feuillus de l’est des États-Unis peuvent développer les caractéristiques des forêts vierges en 150 à 500 ans. En Colombie-Britannique, au Canada, les forêts vierges sont définies comme étant âgées de 120 à 140 ans à l'intérieur de la province, où les incendies sont fréquents et naturels. Mais dans les forêts tropicales côtières de la Colombie-Britannique, ils sont définis comme des arbres âgés de plus de 250 ans, certains arbres atteignant plus de 1 000 ans. En Australie, les eucalyptus dépassent rarement 350 ans en raison des fréquents incendies.
diversité biologique
Les forêts primitives sont souvent biologiquement diversifiées et abritent de nombreuses espèces de plantes et d'animaux rares et menacées, telles que la chouette tachetée du nord, la marlet marbré et la martre, ce qui les rend écologiquement importantes. Les niveaux de biodiversité peuvent être plus élevés ou plus faibles dans les forêts primaires que dans les forêts secondaires, en fonction des conditions spécifiques et des variables environnementales et géographiques. L’exploitation forestière des forêts vierges est une question controversée dans de nombreuses régions du monde. Une exploitation excessive réduit la biodiversité de ces forêts, affectant non seulement les forêts vierges elles-mêmes, mais également les espèces indigènes d’organismes qui dépendent des habitats forestiers primaires.
Âge mixte
La forêt ancienne est caractérisée par un mélange d'âges de la population d'arbres, en raison du modèle de régénération distinct de ces forêts. Les arbres se régénèrent à des moments différents les uns des autres, et comme chacun a un emplacement spatial différent et une proportion différente de canopée, chacun reçoit une quantité différente de lumière solaire. L'âge mixte de la forêt est un critère important pour garantir que la forêt constitue un écosystème stable à long terme. Les plantes succèdent à de nouveaux cycles issus de vieilles forêts. Ainsi, des positions d’âge uniformes constituent des écosystèmes moins stables.
Ouvertures de parasol
Les trouées dans le couvert forestier sont essentielles à la croissance et au maintien des arbres du peuplement et de tous les arbres d’âges mixtes. En plus de quelques plantes herbacées qui ne se forment que dans les ouvertures de la canopée. Les trous sont le résultat de la mort des arbres due à de petites perturbations causées par des chocs tels que le vent, des incendies de faible intensité et des maladies des arbres.
Terrain
La topographie caractéristique de nombreuses forêts vierges est constituée de trous et de collines. Les monticules résultent de la détérioration des arbres tombés et les fosses (jets d'arbres) résultant des racines arrachées du sol lorsque les arbres tombent en raison de conditions naturelles et climatiques, notamment en forçant les animaux à quitter leur habitat. L'humidité et les feuilles mortes créent souvent une couche capable de de nourrir certaines espèces.Des organismes vivants. Les collines offrent un endroit exempt d'exploitation forestière et de saturation des feuilles, où d'autres espèces prospèrent.
Arbres morts sur pied
Un arbre mort établi fournit des sources de nourriture et d’hébergement à de nombreuses espèces d’organismes. En particulier, de nombreuses espèces animales doivent disposer d'une collection de bois, comme le pic, car l'arbre mort est disponible pour se nourrir et se loger. En Amérique du Nord, on sait que la chouette tachetée a toujours besoin d'un arbre mort pour établir son habitat.
Détérioration de la couche de sol
Le bois tombé, ou débris ligneux, contribue directement à la matière organique riche en carbone du sol et fournit un substrat pour l'émergence d'algues, de champignons, de semis et de micro-organismes en créant des reliefs sur le sol forestier. Dans certains écosystèmes, comme les forêts pluviales tempérées de la côte Pacifique de l'Amérique du Nord, le bois tombé peut devenir écologiquement eutrophique, fournissant ainsi un substrat aux semis d'arbres qui facilite leur croissance et leur protection.
le sol
Un sol sain abrite de nombreuses formes de vie qui en dépendent. Les sols sains ont généralement des horizons bien définis. Différents organismes peuvent avoir besoin d’horizons pédologiques bien définis pour vivre, tandis que de nombreux arbres ont besoin d’un sol bien organisé et sans perturbation pour prospérer. Certaines plantes herbacées des forêts de feuillus du Nord doivent avoir un sous-étage chaud et épais (qui fait partie du profil du sol). Les écosystèmes fongiques sont essentiels pour recycler efficacement les nutriments in situ vers l’ensemble de l’écosystème.
Importance
Les forêts anciennes abritent souvent de riches communautés végétales et animales au sein de leur habitat en raison de la longue période de stabilité forestière. Ces espèces diverses et parfois rares peuvent dépendre des conditions environnementales uniques créées par ces forêts.
- Les forêts anciennes servent de réservoir pour les espèces qui ne peuvent pas facilement prospérer ou se régénérer dans les forêts matures, elles peuvent donc être utilisées comme base de référence pour la recherche.
- Les espèces végétales originaires des forêts anciennes pourraient un jour s'avérer inestimables dans le traitement de diverses maladies humaines, comme cela a été réalisé pour de nombreuses plantes des forêts tropicales humides.
- Les forêts anciennes stockent de grandes quantités de carbone au-dessus et au-dessous du sol (soit sous forme d'humus, soit dans un sol humide comme la tourbe). Ensemble, ils représentent un réservoir de carbone très important. La destruction de ces forêts libère ce carbone sous forme de gaz à effet de serre et peut augmenter les risques de changement climatique mondial. Bien que les forêts anciennes agissent comme un puits mondial de dioxyde de carbone, elles ne sont pas protégées par les traités internationaux, car il est généralement admis que les forêts anciennes libèrent ce carbone sous forme de gaz à effet de serre et peuvent augmenter les risques de changement climatique mondial. les forêts en croissance cessent de collecter du carbone. Cependant, dans les forêts âgées de 15 à 800 ans, la productivité nette de l'écosystème (bilan net de carbone dans la forêt, sol compris) est positive ; Le carbone s’accumule dans les forêts anciennes depuis des siècles et en contient de grandes quantités.
Service d'écosystème
Les forêts anciennes fournissent des services écosystémiques qui peuvent être plus importants pour la société que leur utilisation comme source de matières premières. Ces services comprennent la production d'air respirable, la production d'eau pure, le stockage de carbone, la reconstitution des nutriments, l'entretien des sols, la lutte antiparasitaire par les chauves-souris et les insectes insectivores, le contrôle micro et macroclimatique et le stockage d'une variété de gènes.
Impacts climatiques
Les forêts anciennes sont souvent considérées comme étant en équilibre ou en état de déclin, mais les analyses du carbone stocké à la surface et dans le sol ont montré que les forêts anciennes sont plus productives en termes de stockage du carbone que les forêts plus jeunes. Peu ou pas de trace de carbone est stockée dans le sol, mais les recherches suggèrent que les forêts anciennes, qui contiennent des arbres de plusieurs âges et de plusieurs couches, ont les plus grandes capacités de stockage du carbone.
Chaque forêt a un potentiel différent de stockage de carbone. Par exemple, ce potentiel est particulièrement élevé dans le nord-ouest du Pacifique, où les forêts sont relativement productives, les arbres vivent longtemps, la décomposition est relativement lente et les incendies sont rares. Les différences entre les forêts doivent donc être prises en compte lors de la détermination de la manière de gérer le stockage du carbone.
Les forêts anciennes peuvent avoir une incidence sur le changement climatique, mais le changement climatique affecte également les forêts anciennes. À mesure que l’impact du réchauffement climatique s’accentue, la capacité des forêts anciennes à séquestrer le carbone s’en trouve affectée. Le changement climatique a montré un impact sur la mortalité de certaines espèces d'arbres dominantes, comme observé chez les pins coréens. Le changement climatique a également montré un impact sur la composition des espèces lorsque les forêts ont été défrichées sur 10 et 20 ans, ce qui peut perturber la productivité globale de la forêt. .
Exploitation forestière dans les forêts vierges
وفقًا لمعهد الموارد العالمية، اعتبارًا من يناير 2009، لم يتبق سوى 21٪ من الغابات البدائية التي كانت موجودة على الأرض تمت إزالة نصف غابات أوروبا الغربية المقدرة قبل العصور الوسطى، وتمت إزالة 90٪ من الغابات البدائية التي كانت موجودة في الولايات المتحدة المتجاورة في القرن dix septième,
En Australie , l'Accord forestier régional (RFA) a tenté d'empêcher le défrichement de « forêts anciennes » désignées. Cela a conduit à des conflits sur ce qui constitue une « forêt ancienne ». Par exemple, en Australie occidentale, l'industrie du bois a tenté de limiter la superficie des forêts anciennes de karri dans la région forestière du sud ; Cela a conduit à la création de la Western Australian Forestry Alliance, à la scission du gouvernement libéral en Australie occidentale et à l'élection d'un gouvernement travailliste Gallup. Les forêts anciennes de cette région sont désormais situées dans des parcs nationaux. Il existe également une petite proportion de forêts anciennes dans le sud-ouest de l’Australie, protégées par les lois fédérales contre l’exploitation forestière, qui n’y a pas eu lieu depuis plus de 20 ans.
En Colombie-Britannique, au Canada, les forêts anciennes doivent être préservées dans chaque unité écologique de la province pour répondre aux besoins en biodiversité.
Emplacements des espaces restants
En 2006, Greenpeace a déterminé que les paysages forestiers restants de la planète sont répartis entre les continents comme suit :
- 35 % en Amérique latine : La forêt amazonienne est située principalement au Brésil, qui défriche chaque année une plus grande superficie de forêt que tout autre pays au monde.
- 28 % en Amérique du Nord, qui exploite chaque année 10 000 km2 de forêt ancienne. De nombreuses forêts fragmentées du sud du Canada et des États-Unis manquent de couloirs de déplacement suffisants pour les animaux et d'écosystèmes fonctionnels pour les grands mammifères. La plupart des forêts anciennes restantes dans les États contigus des États-Unis et de l'Alaska se trouvent sur des terres publiques.
- 19 % en Asie du Nord, qui abrite la plus grande forêt boréale du monde
- 8 % en Afrique, qui a perdu la plupart de ses paysages forestiers intacts au cours des 30 dernières années. L’industrie du bois et les gouvernements locaux sont responsables de la destruction de vastes étendues de paysages forestiers intacts et continuent de constituer la plus grande menace pour ces zones.
- 7 % en Asie du Sud et dans le Pacifique, où les forêts paradisiaques sont détruites plus rapidement que toute autre forêt sur Terre. Une grande partie du paysage est déjà réduite à de grandes forêts intactes, 72 % en Indonésie et 60 % en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
- Moins de 3 % en Europe, où plus de 150 kilomètres carrés de paysage forestier intact sont défrichés chaque année, et les dernières zones de paysage forestier de la région de la Russie européenne diminuent rapidement. Au Royaume-Uni, on les appelle des forêts anciennes.