Démence

Faits marquants

Plus de 55 millions de personnes dans le monde souffrent actuellement de démence, dont plus de 60 % vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. Chaque année, environ 10 millions de nouveaux cas sont enregistrés.
La démence est causée par diverses maladies et blessures qui affectent le cerveau. La maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus courant et peut contribuer à 60 à 70 % des cas.
La démence est actuellement la septième cause de décès et l’une des principales causes d’invalidité et de dépendance chez les personnes âgées dans le monde.
En 2019, la démence a coûté aux économies mondiales 1,3 billion de dollars américains, dont environ 50 % sont imputables aux soins prodigués par les soignants informels (tels que les membres de la famille et les amis proches), qui assurent les soins et la supervision en moyenne 5 heures par jour.
Les femmes sont touchées de manière disproportionnée par la démence, et cet effet est à la fois direct et indirect. Les femmes souffrent d’un nombre plus élevé d’années de vie ajustées sur l’incapacité (DALY) et de décès dus à la démence, mais elles couvrent en même temps 70 % des heures de soins prodiguées aux personnes atteintes de démence.

Aperçu

La démence est un terme désignant plusieurs maladies qui affectent la mémoire, la pensée et la capacité d'accomplir les activités quotidiennes.

La maladie s'aggrave avec le temps. Elle touche principalement les personnes âgées, mais cela ne signifie pas que tout le monde la développera en vieillissant.

Les facteurs qui augmentent le risque de démence comprennent :

Âge (plus fréquent chez les personnes de 65 ans ou plus)
Hypertension artérielle (hypertension)
Hyperglycémie (diabète)
Surpoids ou obésité
Fumeur
Boire trop d'alcool
Inactivité physique
Isolement social
Dépression.

La démence est un syndrome qui peut être causé par un certain nombre de maladies qui, au fil du temps, endommagent les cellules nerveuses et le cerveau, entraînant généralement un déclin de la fonction cognitive (c'est-à-dire la capacité de penser) au-delà de ce que l'on pourrait attendre des conséquences habituelles des maladies biologiques. vieillissement. Bien que la conscience ne soit pas affectée, les déficiences de la fonction cognitive s'accompagnent généralement de changements d'humeur, de contrôle émotionnel, de comportement ou de motivation.

La démence entraîne des préjudices physiques, psychologiques, sociaux et économiques qui ne se limitent pas aux personnes atteintes de démence, mais s'étendent également à ceux qui en prennent soin, ainsi qu'à leurs familles et à la société dans son ensemble. Il existe souvent un manque de compréhension et de sensibilisation à la démence, ce qui entraîne une stigmatisation et des obstacles au diagnostic et aux soins.

Signes et symptômes

Des changements d’humeur et de comportement surviennent parfois avant même l’apparition de problèmes de mémoire. Les symptômes s'aggravent avec le temps. En fin de compte, la plupart des personnes atteintes de démence auront besoin d’autres personnes pour les aider dans leurs activités quotidiennes.

Les premiers signes et symptômes comprennent :

Oublier des choses ou des événements récents
Perdre ou égarer des objets
Désorientation en marchant ou en conduisant
Être confus, même dans des endroits familiers
Incapacité à distinguer le temps
Avoir des difficultés à résoudre des problèmes ou à prendre des décisions
Avoir du mal à suivre un dialogue ou avoir du mal à trouver les mots
Éprouver des difficultés à effectuer des tâches normales
Incapacité d'estimer visuellement les distances entre les objets.

Les changements courants d’humeur et de comportement comprennent :

Se sentir anxieux, triste ou en colère à cause de la perte de mémoire
Des changements de personnalité se produisent
Comportement inapproprié
Se retirer du travail ou des activités sociales
Manque de souci des sentiments des autres.

La démence affecte chaque personne différemment, en fonction des causes sous-jacentes, d'autres problèmes de santé et des performances cognitives de la personne avant de développer la maladie.

Bien que la plupart des symptômes s’aggravent avec le temps, d’autres peuvent disparaître ou ne se manifester qu’aux stades avancés de la démence. À mesure que la maladie progresse, le besoin d’aide pour les soins personnels augmente. Les personnes atteintes de démence peuvent ne pas être capables de reconnaître les membres de leur famille ou leurs amis, avoir des difficultés à bouger, perdre le contrôle de leur vessie et de leur fonction vasculaire, avoir des difficultés à manger et à boire et présenter des changements de comportement tels qu'une agressivité qui provoquent de la détresse chez la personne atteinte de démence et ceux qui les entourent.

Formes courantes de démence

La démence est causée par de nombreuses maladies ou blessures différentes qui nuisent directement et indirectement au cerveau. La maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus courant et peut contribuer à 60 à 70 % des cas. D'autres formes comprennent la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy (dépôts anormaux de protéines dans les cellules nerveuses) et un groupe de maladies qui contribuent à la démence frontotemporale (atrophie du lobe frontal du cerveau). La démence peut également survenir après un accident vasculaire cérébral, avec certaines infections comme le VIH, à la suite d'une consommation nocive d'alcool, de lésions physiques répétées au cerveau (appelées encéphalopathie traumatique chronique) ou de carences nutritionnelles. Il n’y a pas de frontières claires entre les différentes formes de démence et une combinaison de formes se produit souvent ensemble.

Traitement et soins

Il n’existe aucun remède contre la démence, mais il y a beaucoup à faire pour soutenir à la fois les personnes atteintes de la maladie et ceux qui en prennent soin.

Les personnes atteintes de démence peuvent prendre les mesures suivantes pour toujours bien vivre et bien vivre :

Assurer une activité physique
Participez à des activités et des interactions sociales qui stimulent le cerveau et maintiennent la capacité d’effectuer les activités quotidiennes.

De plus, certains médicaments peuvent aider à gérer les symptômes de la démence :

Les inhibiteurs de la cholinestérase tels que le donépézil sont utilisés pour traiter la maladie d'Alzheimer.
Les antagonistes des récepteurs N-méthyl-D-aspartate tels que la mémantine sont utilisés dans le traitement de la maladie d'Alzheimer grave et de la démence vasculaire.
Les médicaments qui contrôlent la tension artérielle et le cholestérol peuvent prévenir d’autres lésions cérébrales dues à la démence vasculaire.
L'utilisation d'inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) peut soulager les symptômes graves de dépression chez les personnes atteintes de démence si les changements de mode de vie et sociaux ne fonctionnent pas, mais ceux-ci ne devraient pas être le premier choix.

Si les personnes atteintes de démence risquent de se faire du mal ou de faire du mal à autrui, des médicaments tels que l'halopéridol et la rispéridone peuvent aider, mais ne doivent jamais être utilisés comme première option de traitement.

Soins auto-administrés

Pour les personnes atteintes de démence, certains éléments peuvent aider à gérer les symptômes :

Restez physiquement actif.
Mangez sain.
Arrêtez de fumer et de boire de l'alcool.
Assurez-vous de consulter votre médecin régulièrement.
Notez les tâches et les rendez-vous quotidiens pour vous aider à vous souvenir des choses importantes.
Entretenez des passe-temps et faites des choses qui vous apportent de la joie.
Essayez de nouvelles façons de garder votre cerveau actif.
Passez du temps avec vos amis et votre famille et participez à la vie communautaire.

Planifier à l'avance. Au fil du temps, il peut être difficile pour vous de prendre des décisions importantes concernant vous-même ou des questions financières qui vous concernent :

Identifiez les personnes en qui vous avez confiance pour vous accompagner dans la prise de décisions et vous aider à communiquer vos choix.
Élaborez un plan à l’avance pour informer les gens de vos choix et préférences en matière de soins et de soutien.
Lorsque vous quittez votre domicile, munissez-vous de votre pièce d’identité, de votre adresse et des personnes à contacter en cas d’urgence.
Appelez les membres de votre famille et vos amis pour obtenir de l'aide.
Parlez aux personnes que vous connaissez pour leur faire savoir comment elles peuvent vous aider.
Rejoignez un groupe de soutien local.

Il est important de reconnaître que fournir des soins et un soutien à une personne atteinte de démence peut être difficile et avoir un impact sur la santé et le bien-être de l'aidant. Si vous êtes la personne qui apporte du soutien à une personne atteinte de démence, demandez de l’aide aux membres de votre famille, à vos amis et à des professionnels. Faites des pauses régulières et prenez soin de vous. Essayez des techniques de gestion du stress telles que des exercices de clarification de l’esprit et demandez l’aide et les conseils d’un professionnel si nécessaire .

Facteurs de risque et prévention

Bien que l’âge soit le facteur connu le plus important pouvant entraîner un risque de démence, il ne s’agit pas d’une conséquence inévitable du vieillissement biologique. En outre, la démence ne touche pas exclusivement les personnes âgées : la démence à apparition précoce (définie comme apparaissant avant 65 ans) représente jusqu’à 9 % des cas. Des études montrent que les gens peuvent réduire leur risque de déclin cognitif et de démence en étant physiquement actifs , en ne fumant pas, en évitant la consommation nocive d'alcool , en contrôlant leur poids, en adoptant une alimentation saine et en maintenant des niveaux sains de tension artérielle, de cholestérol et de glycémie. Il existe d'autres facteurs de risque, notamment la dépression, l'isolement social, un faible niveau d'éducation, l'inactivité cognitive et la pollution de l'air .

Droits de l'homme

Malheureusement, les personnes atteintes de démence sont souvent privées des droits et libertés fondamentaux dont jouissent les autres. Dans de nombreux pays, les contraintes physiques et chimiques sont largement utilisées dans les maisons de retraite et les établissements de soins aigus, même lorsqu'il existe des réglementations pour soutenir les droits des personnes à la liberté et au choix.

Un environnement législatif approprié et favorable, fondé sur les normes internationalement reconnues en matière de droits de l’homme, est essentiel pour garantir la meilleure qualité de soins aux personnes atteintes de démence et à leurs soignants.